Мэри Поппинс: кто она такая на самом деле - фея, ведьма или просто няня?

Честный ответ детям я обычно даю такой: этого не знает никто, и так задумано автором.

Памела Трэверс нигде в тексте не называет свою героиню ни феей, ни волшебницей, ни ведьмой. Мэри Поппинс - строгая няня для детей семьи Бэнкс, которая появляется в доме на восточном ветру и исчезает, когда ветер меняется. При этом она умеет то, что обычному человеку недоступно: летает с зонтиком, разговаривает с животными и звёздами, оказывается в самых неожиданных местах. На вопросы об этом она либо отшучивается, либо сердится, но никогда прямо не объясняет свою природу.

Я обычно говорю ученикам так: не всякую сказку нужно раскладывать по полочкам "фея - не фея". Мэри Поппинс - это персонаж-загадка, и держать читателя в неведении - как раз задумка писательницы. Ребёнку можно предложить самому придумать объяснение, какое ему больше нравится: так книга становится интереснее, а не превращается в задачку с единственно верным ответом.

Если сын настаивает на точном определении, честно скажите: в самой книге ответа нет, и это нормально. Многие взрослые читатели тоже спорят об этом уже почти сто лет.