Кто такой Болванщик из Алисы в Стране чудес?

Болванщик - персонаж главы про безумное чаепитие в Алисе в Стране чудес. В оригинале Льюиса Кэрролла он называется Hatter, то есть шляпных дел мастер, и в английском языке с этим ремеслом связана старая поговорка "безумен, как шляпник": при выделке фетра раньше использовали ртуть, и мастера от ее паров нередко теряли рассудок.

Борис Заходер, пересказывая книгу на русский, не стал переводить это буквально как "Шляпник". Он взял слово "болван" - так называли деревянную форму, на которую натягивали фетр при изготовлении шляп, - и получил имя, которое одновременно напоминает о ремесле и намекает на чудаковатость героя: болван ведь еще и синоним слова "дурак". Получилось метко и по-русски смешно.

Важно понимать, что в других изданиях того же персонажа зовут иначе. В переводе Нины Демуровой, который считается более академичным, он назван Шляпником или Шляпочником. Это нормальная ситуация для классики: разные переводчики по-разному решают одну задачу, и спорить, какой вариант "правильный", особого смысла нет - у Заходера была своя художественная логика.

На чаепитии Болванщик появляется не один, а в компании Мартовского Зайца и Сони, и втроем они устраивают Алисе одну из самых нелепых сцен книги, где вопросы без ответов и часы, застрявшие на одном времени, - обычное дело.