Как исчезает Чеширский Кот в сказке про Алису?

У Льюиса Кэрролла Чеширский Кот исчезает не сразу целиком, а постепенно, по частям, и делает это неторопливо, будто нарочно дразнит Алису. Первым пропадает кончик хвоста, затем растворяется все туловище, и дольше всего в воздухе остается улыбка - она задерживается уже после того, как исчез весь кот целиком.

Именно на этом эпизоде и держится знаменитое выражение "улыбка без кота": Алиса сама удивляется, что видела улыбку без животного, хотя видела животных без улыбки, но никогда наоборот. Этот прием с постепенным исчезновением - один из самых узнаваемых образов всей книги, и художники почти всегда рисуют кота именно в момент, когда от него остались только глаза и улыбка на фоне ветки дерева.

Детям обычно нравится сам образ: кот появляется и пропадает по собственному желанию, немного дразнит других персонажей загадками и держится отстраненно, в отличие от суетливых героев вроде Белого Кролика. Такая манера поведения и постепенное растворение в воздухе хорошо подходят под общую атмосферу Страны чудес, где обычная логика вещей то и дело выворачивается наизнанку.