Мусорный океан. Мусорный остров в тихом океане: ужасающие последствия действий человека (фото)
Модель образования в Тихом океане пятен мусора, изначально равномерно распределенного по поверхности
NASA"s Scientific Visualization Studio
Ученые-экологи провели подробный количественный анализ океанского пластикового мусора в одном из крупнейших мировых скоплений - большом тихоокеанском мусорном пятне. На основе проведенных измерений ученые построили математическую модель, с помощью которой оценили общую массу мусора внутри пятна, занимаемую им площадь, и распределение по размерам. Оказалось, что предыдущие исследования недооценивали общую массу пластика в этой области примерно в 4–16 раз, пишут ученые в Scientific Reports .
Из-за конфигурации океанских течений в некоторых областях океана накапливается большое количество мусора антропогенного происхождения. Одно из таких скоплений - большое тихоокеанское мусорное пятно, расположенное в Тихом океане между побережьем Калифорнии и Гавайскими островами. Площадь этого скопления составляет более миллиона квадратных километров, а точных оценок суммарной массы плавающего мусора (среди которого, например, рыболовные сети, пластиковые бутылки, обломки буйков, веревки, пленки, различные типы упаковок) на данный момент проведено не было. Некоторые измерения позволяли лишь оценить минимальную возможную массу, которая составляла при учете различных типов мусора от 5 до 20 тысяч тонн.
Группа ученых под руководством Лорана Лебретона (Laurent Lebreton) из Фонда очистки океана провела измерения количества различных типов пластикового мусора в этой области Тихого океана, и на основе полученных данных экологи смоделировали мусорное пятно и оценили его суммарную массу и площадь. Поскольку 99,9 процентов всего мусора на поверхности океана составляет пластик, то в качестве основного источника данных для модели ученые использовали результаты измерений о содержании в пятне четырех типов пластикового мусора различного размера: микропластика (размером от 0,05 до 0,5 сантиметров), мезопластика (от 0,5 до 5 сантиметров), макропластика (от 5 до 50 сантиметров) и мегапластика (более 50 сантиметров).
Измерения проводились с июля по сентябрь 2015 года. Всего было проведено 652 замера в различных точках большого тихоокеанского мусорного пятна. Количество крупных единиц самого крупного мусора ученые также оценивали с помощью съемки поверхности океана с самолета. Исходя из собранных данных была построена математическая модель, которая позволила рассчитать массу, площадь и распределение мусора в пятне по размерам.
Результаты численного моделирования общей массы пластикового мусора в большом тихоокеанском мусорном пятне
Результаты вычислений показали, что в мусорном пятне содержится примерно 80 тысяч тонн пластика, которые суммарно занимают площадь около 1,6 миллионов квадратных километров. Эта масса примерно в 4 раза больше максимальной из предыдущих оценок и в 16 раз больше величины, полученный в результате предыдущих измерений количества мусора, собранного в траловые сети.
Результаты измерений массы мусора различного размера. Линией обозначена граница большого тихоокеанского мусорного пятна
L. Lebreton et al./ Scientific Reports, 2018
Кроме общей массы пластика в мусорном пятне ученые провели анализ его фракционного состава. Оказалось, что более трех четвертей всех объектов в пятне имеют размер более 50 сантиметров, и практически наполовину пятно состоит из элементов рыболовных сетей. При этом, например, содержание самого мелкоразмерного микропластикового мусора (в основном, это отдельные элементы, обломки и обрывки других типов мусора) составляет только около восьми процентов всего мусора по массе, но при этом сразу 94 процента, если считать мусор поштучно (всего в пятне примерно 1,8 триллионов единиц пластикового мусора).
При этом масса микропластикового мусора значительно выросла за последние годы: если в 1970-х годах на каждый квадратный километр поверхности океана внутри мусорного пятна в среднем приходилось примерно 0,4 килограмма микропластика, то к 2015 году эта масса выросла более чем в 3 раза: до 1,23 килограммов.
Отличия по сравнению с предыдущими измерениями ученые связывают как с уточнением методов анализа, так и непосредственно с увеличением количества мусора за время, прошедшее между исследованиями. Одной из возможных естественных причин увеличения количества пластика ученые также называют крупное цунами , вызванное землетрясением у восточного берега острова Хонсю в 2011 году.
При этом, выяснилось, что накопление пластика в мусорном пятне носит экспоненциальный характер и этот процесс происходит быстрее, чем если бы новый мусор появлялся только за счет океанских течений. Полученные результаты, по словам авторов исследования, должны помочь понять точные механизмы увеличения массы пластикового мусора и разработать способы борьбы с его последствиями.
Чтобы разобраться, по каким механизмам в океане формируются острова из мусора или других пассивно плавающих объектов (например, колоний различных биоорганизмов), часто ученым приходится использовать довольно сложные физические модели, основанные на гидродинамических подходах или кинетической теории газов. Например, с помощью одного из таких методов, ученые , что процесс дрейфа мусора состоит из двух основных стадий: сначала небольшие объекты формируются в кластеры, после чего эти кластеры медленно расходятся друг от друга.
Александр Дубов
Вы знаете, если чтобы оглянуться на свою жизнь, можно весьма удивиться и быть сбитым с ног огромным течением реки происходящих дел и событий. Ведь нам столько всего побывать здесь и там, уделить внимание семье, друзьям, себе любимым. В такой суматохе иногда просто нет времени размышлять о причинно-следственных связях собственных поступков и создавшейся вокруг экологической обстановке, не говоря уже о глобальных экологических проблемах. Мозг просто быстро переключается на разрешение , и следующей, и следующей… Своеобразная рекурсия, в общем. Лишь иногда, поймав кадр из новостной ленты о случившейся экологической катастрофе или разбушевавшейся природной стихии, сердце вздрагивает, и на самом краешке сознания одиноко «Почему это произошло? Может и я причастен к этому?». Но чаще всего, на этом наше внимание к вопросам экологии и заканчивается. Просто нет времени думать. Куда проще переложить ответственность даже думать на кого-то другого: чиновников, коммунальные службы, политиков.
Пластик медленно пожирает жизнь на планете
А ведь мы с вами сами, изо дня в день Действительно, есть ряд причин объективных (например, у нас пока не очень развит раздельный сбор мусора), а есть (и они играют первостепенное значение) — субъективных. Чаще всего это психический инфантилизм, лень, низкий уровень , да и культуры в общем. Сегодня я хочу вас немного познакомить с громадным, бесхозным постепенно убивающим окружающую жизнь и медленно протягивающим лапы ко всему живому на планете. Вы думаете, вас это не касается? Ошибаетесь.
Все мы с вами помним с уроков географии, что суша занимает всего лишь 29% поверхности Земли. Соответственно, 71% приходится на мировой океан. Это огромнейшая живая, до сих пор окончательно не изученная человеком. Не изученная, но уже изрядно подгаженная. Постепенно убивая ее, мы убиваем самих себя, потому что способности к самовосстановлению и самоочищению даже у такого водного гиганта, как ни крути, лимитированы. Это доказывают образовавшиеся в океане огромные площади островов из мусора, жизнь вокруг которых постепенно угасает.
Удивительно то, что не предпринимается никаких действий по очистке океана
Тихий океан является самым глубоким океаном в мире. Из-за особенностей течений в его северной части сформировалось так называемое мусорное пятно, состоящее из не только плавающих на поверхности твердых но и взвешенных в толще воды фрагментов размерами 5*5 см. Самое ужасное заключается в том, что из года в год площадь «острова» разрастается огромными темпами, и только за последние 40 лет увеличилась в 100 раз. А теперь еще одно уточнение – согласно данным ЮНЕП, большинство попавшего в океан мусора (около 70%), тонет. Впечатляют масштабы трагедии? То есть то, что мы видим на поверхности, всего лишь верхушка айсберга. И что происходит там, на глубине, никто не знает.
Скопление отходов даже имеет свое название. Большое тихоокеанское мусорное пятно, Тихоокеанский «мусороворот», Северная тихоокеанская спираль, Восточный мусорный континент площадью от 700 тыс. до 15 млн кв. км и более (к слову, это составляет до 8,1 % общей площади Тихого Океана) имел несчастье образоваться в нейтральных водах. Соответственно, хозяина нет — ответственности нет, каких-либо действий и очистительных мероприятий тоже нет. Между тем, гигантская мусорная пасть все больше и больше раззевается, активно подпитываясь наземными источниками (80%) и мусором с проходящих палуб кораблей (20%).
А теперь немного о последствиях. Уточню, о пока изученных последствиях.
Отходы пластика не могут полностью, бесследно разложиться и продолжают сохранять свою полимерную структуру. В зависимости от размера, различные морские организмы начинают употреблять их в пищу, встраивая в звенья пищевой цепочки. Напомню, что на вершине цепи питания находится человек, причем около 20% населения земного шара употребляет рыбу в качестве основного источника белка.
Многие морские млекопитающие рожают одного детеныша, причем беременность протекает достаточно долго. Количество же погибших особей зашкаливает.
2-3-сантиметровые фрагменты представляют собой серьезную угрозу системе дыхания , китов и других морских млекопитающих. Кроме этого, в старых выброшенных сетях и переплетенных между собой отходах часто запутываются морские черепахи, дельфины, что также снижает их численность.
Разрушая естественную экосистему, мусор существенно меняет близлежащую фауну и флору. Так, еще в 2001 году масса пластика превышала массу зоопланктона в районе острова в 6 раз. Удивительно, но некоторые виды сумели приспособиться и даже начали аномально размножаться (например, морские пауки Halobates sericeus).
Несчастные животные обречены на медленную мучительную смерть
Морские птицы скармливают своим птенцам мусор, принимая его за пищу. Это служит причиной гибели более миллиона птиц ежегодно, а также более ста тысяч особей морских млекопитающих, ведь проглоченные бутылочные крышки, зажигалки и шприцы не могут выйти из желудков несчастных жертв. Если говорить с учетом видового разнообразия, то это около 44% всех морских птиц, примерно 267 видов морских млекопитающих, путающих полиэтиленовые пакеты с медузами и неисчислимое количество видов рыб. Кстати, те же самые медузы заболевают и гибнут от проглоченных полимерных соединений. Напомню, что в большинстве случаев исход один – летальный, а теперь подумайте, какие изменения ждут планету, если с ее лица исчезнет такое огромное количество видов. Ведь в природе и человек даже не может представить себе последствия, которые повлечет за собой омертвевшая океаническая вода.
Может быть, этот пакет выбросили именно Вы?
Кроме непосредственной опасности от физического воздействия, мусор еще несет животным угрозу биологической природы. Все дело в том, что отходы способны накапливать в себе органические загрязнители, например, ПХБ (полихлорированные бифенилы), ДДТ (дихлордифенилтрихлорметилметан) и ПАУ (полиароматические углеводороды). Эти вещества не только являются токсичными и канцерогенными, но и сходны по структуре с гормоном эстрадиолом, вызывающим гормональный сбой у отравленных животных. Кстати, гарантию того, что такая рыба не окажется в вашей тарелке, никто не даст:).
Фактическое открытие Большого тихоокеанского мусорного пятна произошло в 1997 году Чарльзом Дж. Муром, однако его образование предсказывалось задолго до этого многими океанографами и климатологами. Кроме Восточного мусорного континента существуют еще четыре гигантских скопления мусора в Тихом, Индийском и Атлантическом океанах, каждое из которых соответствует одной из пяти основных систем океанических течений. Ученые пока не могут сказать, какова реальная степень загрязнения этих участков Мирового океана.
Что ж, на этой нотке я буду заканчивать свое повествование. Надеюсь, теперь вы еще больше задумаетесь и полиэтилена в своей жизни. Да, это трудно, да, это сложно, но невозможно. Помните, каждый из нас, вне зависимости от страны проживания, вероисповедания и цвета кожи, Так давайте будем ее приумножать, а не уничтожать!
Вот они, последствия человеческого своеволия — изуродованные животные
О Великом тихоокеанском мусорном пятне (Great Pacific Garbage Patch) слышали все. Все видели картинки с плавающими по поверхности пластиковыми бутылками и шинами, с останками птиц, желудок которых буквально набит пластиковыми отходами. На самом деле все обстоит вовсе не так.
Мириам Гольдштейн, морской биолог Института океанографии Скриппса знает о мусорном пятне не из телевизора. Она принимала участия в нескольких экспедициях к этому объекту и даже плавала внутри него.
«Эта картина парня в лодке преследует меня на протяжении всей моей карьеры!» - смеется Гольдштейн, глядя на фотографию с лодкой среди пластикового мусора. Снимок подписан как фото тихоокеанского мусорного пятна. На самом деле это Манильская гавань. «Я думаю, это такой «испорченный телефон», запущенный через СМИ, - комментирует Гольдштейн. - Кому-то понадобилось нечто драматическое, чтобы проиллюстрировать эту историю. И потом в дебрях интернета к этой картинке прилепилась ошибочная подпись».
Не так давно она закончила исследование, посвященное изменению экосистемы в Северном тихоокеанском водовороте, о мифах и реальности «тихоокеанского мусорного пятна». Вот некоторые из этих мифов и научных фактов.
«Мы никогда не видели ничего похожего на эту картинку, - утверждает Мириам Гольштейн. - Я никогда не видела этого лично, и мы никогда не видели этого со спутника».
Миф : в Тихом океане есть огромный плавучий остров из твердых отходов
Факт : на океанской поверхности плавают миллионы мелких и микроскопических кусочков пластика - приблизительно 0,4 объекта на кв. метр на площади около 5000 кв. километров. За последние 40 лет количество пластиковых «обломков» значительно увеличилось
Большая часть эти кусочков, по словам Гольдштейн, имеет размер не больше ногтя на мизинце. Хотя она и члены ее команды находили и крупный мусор из пластика - буи и шины, большая часть мусора имеет микроскопический размер. Тревожным является не размер, а количество пластика. Для его оценки исследователи проводили траление океанской поверхности. Это способ изобрел океанограф Ланна Ченг. Он используется с 1970-х годов. В опубликованной Гольдштейн и ее коллегами статье говорится: «В период между 1972-1987 и 1999-2010 годами количество мелких отходов из пластика возросло на два порядка, как по числу, так и по массе».
Еще одна известная фотография, иллюстрирующая пагубное влияние пластика на все живое. Однако вопрос: погибла эта птица из-за того, что принимала пластик за еду, или из-за того, что кроме пластика ей нечего было есть?
Миф : весь этот пластик убивает животных
Факт : одним животным это приносит вред, а другие процветают. Как раз это-то, а не гибель птиц и рыб, и создает проблему
В многочисленных «зеленых» фильмах и статьях океанский пластик преподносится как убийца животных. Птицы и рыбы принимают его за пищу, едят, а затем медленно и мучительно умирают от голода. Мириам Гольдштейн отмечает, что существуют явные свидетельства того, что и птицы и рыбы едят пластик, однако не факт, что они от этого гибнут. Ученые обычно проводят исследования уже погибших животных. Но исследования погибших альбатросов показывают, что загрязненность воды пластиковыми отходами коррелирует с плохим питанием. То есть, можно предположить, что птицы едят пластик из-за того, что м нечего больше и есть. Никто из исследователей не может сказать, а существуют ли птицы, которые едят пластик и выживают. Для этого пришлось бы их убивать и препарировать.
«Мы не собираемся убивать маленьких альбатросов для изучения содержимого их желудка», - говорит Гольдштейн.
Намного сложнее дело обстоит с рыбами. И сама Гольдштейн, и другие исследователи обнаруживали много живой рыбы с набитым пластиком желудками. Неясно, приводит ли это к ее гибели, или совершенно не вредит, поскольку пластик просто выводится с экскрементами. Пищеварительная система у рыб и птиц устроена по-разному, поэтому то, что вредит альбатросам, может не оказывать значительно влияния на самочувствие рыб.
И наконец, есть класс живых существ, которые действительно процветают от наплыва пластика. Это насекомые-водомерки, мелкие крабы, усоногие раки и беспозвоночные, называемые мшанками, которые живут на твердых поверхностях в воде. Некоторые из них, например усоногие раки и мшанки, могут причинять большой вред корпусам судов и наносят ущерб другим экосистемам, в которые вторгаются. Обычно жизнь этих созданий скудна, они мыкаются в глубинах океана, где твердых поверхностей не так уж много - занесенный неведомыми ветрами ствол дерева, редкие раковины, перья или куски пемзы. Но теперь, когда вокруг полно плавающего пластика, для этих когда-то редких видов наступил праздник жизни.
В своей статье Гольдштейн и ее коллеги представили убедительные доказательства того, что водомерки откладывают яйца на кусочках пластика в гораздо больших количествах, чем когда-либо раньше. Приведет ли это к избытку водомерок? Не обязательно. Их яйца крупные, желтой окраски, то есть заметны среди чистой голубой воды. Возможно, поэтому они станут легкой добычей для рыбы и крабов, которым они служат пищей. Независимо от судьбы яиц, в экосистеме нарушается баланс, когда неожиданно большое количество водомерок или крабов конкурирует за пищу с другими обитателями водной среды.
Пластиковые пакеты, самый распространенный вид мусора в океане. В США только в 1934 году на законодательном уровне был запрещен сброс мусора в океан. До этого он являлся чем-то вроде главного американского мусорного полигона.
Миф : пластиковая масса убивает океан
Факт : пластик - это твердые поверхности, которые разбалансирует экосистему
Морской биолог Эрик Зеттлер ввел термин «пластисфера» для описания существ (например, тех же водомерок), которые процветают в водной среде с твердыми поверхностями. Они подобны существам, прилепляющимся к причалам или корпусам судов. В прежние времена, до того, как изготовленные человеком твердые поверхности распространились повсюду, они жили на камнях и плавающих обломках. Проблема пластисферы - радикальное изменение экосистемы, в которой ранее преобладали обитатели открытого океана.
«Вызывает беспокойство тот факт, что на твердых поверхностях могут перемещаться виды, вызывающие изменение среды, - объясняет Гольдштейн. - Среди животных есть дальние путешественники, и они могут вызывать разрушения. С появлением больших кусков пластика эти виды расширяют ареал распространения, и могут попасть, например, на острова северо-западной части Тихого океана, где находятся лучшие в мире коралловые рифы». Иными словами, не пластисфера разрушает экосистему океана, а существа, которые перемещаются на пластике. На наших глазах происходит постепенное разбалансирование экосистемы.
На данный момент открытый океан все еще заселен в основном светящимися анчоусами.
«На каждый кубометр океана приходится один светящийся анчоус», - говорит Гольдштейн, добавляя, что эта рыба, вероятно, встречается чаще, чем куски пластика из улова её команды. Но если так и будет продолжаться, пластика станет больше, чем рыбы. Пластик приносит с собой все больше конкурирующих видов, больше водомерок, и больше существ, питающихся яйцами водомерок. Опасность в том, что это может навсегда изменить открытый океан - и разрушить ту естественную живую среду, которая поддерживала здоровье океана на протяжении тысяч лет.
“Великое тихоокеанское мусорное пятно” (Great Pacific Garbage Patch), “Тихоокеанский мусороворот” (Pacific Trash Vortex), “Северная тихоокеанская спираль” (North Pacific Gyre), “Тихоокеанский мусорный остров”, как только не называют этот гигантский остров из мусора, который разрастается гигантскими темпами. О мусорном острове говорят уже более полувека, но практически никаких действий не принимается. Тем временем наносится невосполнимый урон окружающей среде, вымирают целые виды животных. Велика вероятность того, что наступит момент, когда уже ничего нельзя будет исправить..
Загрязнение началось с тех времен, когда изобрели пластик. С одной стороны, незаменимая вещь, которая неимоверно облегчила жизнь людей. Облегчила до тех пор пока пластиковое изделие не выбросят: пластик разлагается более ста лет, и благодаря океанским течениям сбивается в огромные острова. Один такой остров размером более американского штата Техас плавает между Калифорнией, Гавайями и Аляской - миллионы тонн мусора. Остров быстро растёт, ежедневно в океан со всех материков сбрасывается ~2.5 миллиона кусочков пластика и прочего мусора. Медленно разлагаясь, пластик наносит серьёзный вред окружающей среде. Около 44% всех морских птиц съедают пластик, принимая его за пищу, часто со смертельным исходом. Примерно 267 видов морских видов животных заглатывают полиэтиленовые пакеты, напоминающие медуз. Мелкие частицы пластика употребляют в пищу многие виды рыб, путая его с планктоном.
"Мусорный Остров" быстро растет примерно с 1950-х годов за счет особенностей Северо-Тихоокеанской системы течений, центр которой, куда и попадает весь мусор, относительно стационарен. По оценкам ученых, в настоящее время масса мусорного острова составляет более трех с половиной миллионов тонн, а площадь - более миллиона квадратных километров. "Остров" имеет ряд неофициальных названий: "Великий тихоокеанский мусорный остров" (Great Pacific Garbage Patch), "Восточный мусорный остров" (Eastern Garbage Patch), "Тихоокеанский мусороворот" (Pacific Trash Vortex) и пр. По-русски его иногда называют также "мусорным айсбергом".
Эта громадная куча плавучего мусора – фактически величайшая свалка планеты – держится на одном месте под влиянием подводных течений, имеющих завихрения. Полоса "супа" тянется от точки примерно в 500 морских милях от побережья Калифорнии через северную часть Тихого океана мимо Гавайев и едва не достигает отдаленной Японии.
Основными загрязнителями океана являются Китай и Индия. Здесь считается в порядке вещей выбрасываь мусор прямо в близлежащий водоем.
Существование Большого мусорного пятна предсказывалось многими климатологами и океанографами. Однако фактическое его открытие произошло в 1997 году капитаном и океанологом Чарльзом Дж. Муром, возвращавшимся после регаты в Калифорнию. Пересекая субтропический круговорот в северной части Тихого океана, Мур и его команда заметили миллионы кусков пластика вокруг корабля.
Исследования, проведенные Ч. Муром, показали, что 80% мусора попадает в океан с земли, 20% - с кораблей, находящихся в море. На каждый квадратный метр загрязненных участков приходится 3,34 куска пластика. На многих участках большого мусорного пятна концентрация пластика превышает концентрацию зоопланктона в семь раз(!).
В результате исследований морской воды были обнаружены такие соединения, как стирол-мономер, используемый в производстве полистирола, и бисфенол А - химическое вещество, применяемое в производстве жестких пластиков, многоразовых бутылок для воды и пр. Бисфенол А отрицательно влияет на репродуктивную систему животных, стирол-мономер – канцерогенное вещество.
На сегодняшний день, ни одна страна мира не готова взять на себя ответственность по очистке загрязненных участков океана. Лишь некоторые международные организации пытаются вести профилактическую работу, дабы предотвратить катастрофический рост загрязнения.
Кроме того, очистить океан от мусора теперь не так просто как кажется. Мелкие частицы пластика имеют тот же размер, что и малые морские животные – планктон, мальки и пр. Но в настоящее время еще не изобретены сети, позволяющие отделить «зерна от плевел». Также остается открытым вопрос о том, что же делать с пластиком, осевшим на дно.
Засорение водоемов отходами жизнедеятельности человека – одна из злободневных проблем нашего времени. Часть мусора со временем разлагается, но немалая его масса оседает на дно или остается плавать на водной поверхности, нанося огромный ущерб окружающей среде.
Огромные скопления мусора, по своим размерам напоминающие острова или даже целые континенты, нередко встречаются в Тихом, Индийском, Атлантическом океанах. Исследователи этого явления сравнивают его с «мусорным супом»: часть отходов не тонет, а плавает на поверхности или в толще воды – и такие «пятна» мусора растягиваются на многие километры.
Откуда берется в океане такое большое количество отходов жизнедеятельности человека?
В первую очередь, это то, что выбрасывается в воду жителями и гостями городов, расположенных в непосредственной близости от морей.
Например, лидерами-загрязнителями вод мусором, экологи называют Индию, Таиланд и Китай, где сброс в реки и моря всего ненужного считается практически нормой.
Особенно активно и бездумно обычно мусорят туристы, отдыхающие на теплых морских побережьях всего мира. От них в воду попадают окурки, пластиковые бутылки и жестяные банки из-под разных напитков, стаканы, пробки, полиэтиленовые пакеты, одноразовая посуда, трубочки для коктейлей и другие бытовые отходы.
Но это далеко не все. Давайте вспомним школьные уроки. Реки впадают в моря, моря – это часть океанических вод, которые составляют более 95% всей водной оболочки Земли – гидросферы. Таким образом, большая часть мусора, выброшенного в реки, влекомая течением, также в итоге очутится в океане.
По подсчетам ученых, около 80% объема этой гигантской водной помойки поступает именно «с земли». И лишь оставшиеся 20% — отбросы «морской» деятельности человека:
- оборванные рыболовные сети;
- отходы плавучих нефтяных буровых установок;
- мусор, который выбрасывается с судов и т.п.
Весь этот хлам, попадающий в океан, плывет по течению и, наконец, скапливается в определенных местах «затишья», где и образует целые «плавучие свалки» на волнах.
Тихоокеанский мусороворот
Самая большая в мире водная помойка расположилась на севере Тихого океана. Именно там океанские течения образуют своеобразную воронку, куда стягивается мусор.
В итоге получается настоящее «мертвое море» из гниющих отходов, морской флоры, трупов водных обитателей, обломков кораблекрушений. А с середины двадцатого века здесь стремительно начали скапливаться плавучие остатки пластика, который естественным путем разлагается в течение нескольких сотен лет.
«Большое тихоокеанское мусорное пятно», «Тихоокеанский мусорный остров», «Мусорный айсберг» — как только не называют в средствах массовой информации это огромное скопление плавучих отходов и мусора, расположившееся между Гавайями и Калифорнией.
Точные размеры до сих пор не известны. По приблизительным оценкам его вес может составить более 3,5 млн. тонн при занимаемой площади от 10 и более млн. квадратных километров.
По структуре «мусорный айсберг» делится на две большие части — Западную (ближе к берегам Японии и Китая) и Восточную (недалеко от Калифорнии и Гавайев).
Факты о мусорном острове в Тихом океане:
- Еще до фактического открытия о его существовании заявила в 1988 году Национальная ассоциация океанов и атмосферы. Такие выводы были сделаны учеными на основе наблюдений за океанами, передвижениями скоплений отходов в них, а также характером течений.
- Официально «мусороворот» открыл в 1997 году капитан Чарльз Мур: путешествуя на яхте, он оказался в части водного пространства, на много миль покрытого мусором, плавающим на поверхности. Открытие так поразило Мура, что он написал об этом несколько статей, чем и привлек к проблеме внимание всего мира. Впоследствии он стал основателем экологической организации по исследованию океанов.
- Около 70% отходов тонет, поэтому так называемый «мусорный суп», занимающий огромную территорию на поверхности воды – это всего лишь одна треть от общего объема «мировой водной свалки».
- От загрязнения пластиком в Тихом океане ежегодно гибнет больше миллиона морских птиц и водных млекопитающих.
- Есть прогнозы, обещающие удвоение масштабов «континента отходов» уже через каких-нибудь десять лет, если человечество не сократит объемы потребляемой (и выбрасываемой) пластиковой продукции.
Производство изделий из пластика в мире пока неуклонно растет с каждым годом. Соответственно все большее его количество в итоге оказывается в природных водоемах.
Подробности о Тихоокеанском мусоровороте смотрите в видеоматериалах:
Опасность и последствия загрязнения океанических вод
Ущерб, который мусорные острова наносят окружающей среде, а в итоге — жизни и здоровью самих людей, просто колоссален:
- На огромных территориях океана солнечный свет не проникает через загрязненные отходами толщи воды. В результате на этих участках гибнут водоросли и планктон, которые в свою очередь являются кормом для обитателей глубин. Недостаток питания может вести к их вымиранию и дальнейшему полному исчезновению.
- Основной объем мусора — это всевозможные виды пластмассы. Срок ее полного естественного разложения в природной среде, по оценкам экологов, может составлять от 100 до 500 лет. То есть, в настоящий момент вся эта масса не убывает, а лишь увеличивается за счет ежедневных новых поступлений.
- Под воздействием солнца пластик постепенно распадается на мелкие гранулы, которые способны впитывать токсины из окружающей среды, превращаясь в настоящий яд.
- Частицы пластика употребляются животными в пищу. Это происходит потому, что его кусочки обрастают водорослями, а мелкие гранулы внешне похожи на икринки и тот же планктон. Часто съеденный птицами и рыбами пластик становится причиной их гибели. Если даже животное выживает, то в любом случае оно получает хроническое отравление вредными веществами, которые вызывают болезни и мутации.
- Отходы, устилающие дно океанов, уничтожают среду обитания жителей глубин.
Законы пищевой цепи неумолимы и справедливы: в итоге яды из пластика неизбежно поражают и промысловые виды рыб, а через них наносят вред и здоровью человека.
Обратите внимание! Факты о мусоре в океане:
- ученые считают, что уже к 2050 году пластик будет попадаться в пищу почти всем без исключения птицам и морским обитателям;
- около 40% альбатросов гибнет именно из-за склевывания пластика в качестве еды;
- около 9% рыб имеют остатки пластика в желудке, а по подсчетам ученых в общем рыбы поедают до 20 тонн отходов полимеров за год.
Если совместить все «мусорные пятна» в одно целое, то получится площадь, превышающая размерами Соединенные Штаты Америки. И пока с каждым годом эта «водная свалка» только расширяет свои границы.
Как бороться с проблемой?
Казалось бы, очевидно, что проблему отходов в морях и океанах нужно решать всем миром и как можно скорее! Но до сих пор фактически никто этим не занимается. Мусор скапливается в нейтральных водах, и ни одна из стран не хочет брать ответственность, а главное – нести финансовые расходы, связанные с решением этой проблемы.
Но стоит отметить, что и расходы эти вряд ли будут по силам бюджету одной, пусть даже и развитой, страны – слишком велико количество накопленного в океанах мусора.
Решение, предлагаемое экологами, звучит пусть и категорично, но разумно. По их мнению, человечеству в целом необходимо, если не совсем отказаться от пластика и полиэтилена, то хотя бы сократить его производство и потребление до самого необходимого минимума.
Также серьезным шагом в решении проблемы является необходимость экологичной переработки пластиковых отходов.
Важно! Конечно, каждый из нас по отдельности не способен решить проблему загрязнения земли пластиком в полном объеме, но каждому по силам внести свой личный вклад в охрану природных ресурсов:
- сократить количество используемого пластика и полиэтилена, отдавая предпочтение таре и упаковкам из природных материалов: матерчатым и бумажным сумкам и пакетам, деревянным и картонным коробкам и т.д.;
- ни в коем случае не выбрасывать предметы из любых видов пластика в воду, на землю или даже в общую массу мусора, а складировать их в специальные контейнеры с пометкой «для пластика» или сдавать на пункты приема вторсырья для последующей переработки и утилизации.
Прислушаются ли люди к призывам экологов, или человечеству суждено погибнуть от отходов собственной жизнедеятельности, своего же легкомыслия? Пока проблема «мусорных пятен» на водных просторах Земли остается такой же острой, как и пять, и десять лет назад. Отдельные попытки энтузиастов справиться с мусором в океане — лишь капля в море, на решение данной проблемы необходимы огромные средства и значительные силы.